Los fertilizantes de plantas ayudan a las plantas a crecer, pero también pueden terminar en ecosistemas acuáticos por accidente. Estos fertilizantes agregan nutrientes y productos químicos adicionales al agua que dañan los ecosistemas acuáticos de diversas maneras. El uso cuidadoso de fertilizantes y cierta conciencia de los impactos negativos de los fertilizantes en el ecosistema acuático ayudan a controlar este problema cada vez más común.
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Transporte
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El fertilizante viaja a los ecosistemas acuáticos a través del agua. El Servicio Geológico de EE. UU. Explica que los fertilizantes de los cultivos se escurren hacia arroyos y zanjas cercanas, que luego drenan en lagos cercanos y otros ecosistemas acuáticos. Los fertilizantes de los céspedes también corren hacia el medio marino, según la EPA.
Efectos
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Los fertilizantes contienen nutrientes, especialmente fósforo y nitrógeno, según el Consejo de Defensa de Recursos Naturales. Dado que los fertilizantes ayudan a las plantas a crecer, también causan floraciones de algas en los ecosistemas acuáticos.
Problemas
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A medida que el exceso de fertilizantes ingresa a los ecosistemas acuáticos y causa la proliferación de algas, las algas mueren más rápidamente. A medida que las algas se descomponen, eliminan el oxígeno del agua, según el Consejo de Defensa de Recursos Naturales y la EPA. La falta de oxígeno en el agua mata a los peces y otras formas de vida acuática. El fertilizante también puede filtrarse al agua subterránea y contaminar los suministros para beber.
Apariencia
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Los ecosistemas acuáticos con mucha escorrentía de fertilizantes a menudo tienen agua verde o marrón, en lugar de agua clara o azul, a medida que ocurren las floraciones de algas.
Prevención
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Las personas pueden ayudar a mantener el fertilizante fuera de los ecosistemas acuáticos al usarlo correctamente. Los agricultores y los propietarios de césped deben seguir las instrucciones del fertilizante con cuidado y no deben aplicar más fertilizante del que las plantas realmente necesitan, porque la EPA advierte que podría terminar en escorrentía. Los jardineros también pueden considerar los fertilizantes de liberación lenta, según lo recomendado por la Asociación Nacional de Jardinería. Los fertilizantes de liberación lenta no liberan un montón de nutrientes a la vez, por lo que el exceso de nutrientes se filtra al agua subterránea con menos frecuencia.