Las parrillas de gas, estufas, calentadores de agua y otros electrodomésticos están diseñados por el fabricante para quemar gas natural o propano, que se identifica en la etiqueta del producto como gas LP (propano líquido). La compañía de servicios públicos local canaliza el gas natural a la casa, mientras que el propano proviene de un gran tanque recargable en la propiedad o de un tanque de 5 galones que alimenta el electrodoméstico.
crédito: mirror-images / iStock / GettyImagesA Propane Orifice Vs. un orificio de gasEl gas natural se alimenta a una presión menor que el propano, por lo que para obtener el mismo valor de calentamiento (generalmente medido en BTU), un orificio de gas natural debe ser más pequeño que uno de propano. Esto sugiere que puede convertir un aparato de gas natural en uno de propano y viceversa cambiando el orificio de la válvula de gas. La realidad es más complicada y, por razones de seguridad, una conversión es realizada por un especialista en gas con licencia.
Orificio de propano vs Orificio de gas natural
El fabricante crea el orificio en una válvula de gas básicamente haciendo un orificio con un taladro, y los tamaños de taladro están numerados del 75 al 1. El orificio más pequeño, que es un poco menos de 3/64 pulgadas, es 75, y el más grande: 1/4 de pulgada - es 1. Puede encontrar la cantidad de BTU que el gas natural suministra a presión normal buscando el tamaño del orificio en una tabla de tamaños de orificios de gas natural. Del mismo modo, puede encontrar los mismos datos para el propano consultando una tabla de tamaños de orificios de propano.
El propano y el gas natural se suministran a diferentes presiones
Si está considerando la conversión entre gas natural y propano, puede buscar los datos combinados para gas natural y propano en una tabla de conversión de propano de gas natural. Encontrará que un orificio de 75 perforaciones suministra 1,400 BTU por hora con gas natural como el combustible y sobre 3.000 BTU por hora con propano. Esa es una diferencia significativa, y se debe a las diferentes presiones a las que se suministran los gases.
Los quemadores de la estufa suelen suministrar alrededor de 40,000 BTU por hora. El tamaño del orificio de una estufa de propano es aproximadamente 0.082 pulgadas (tamaño de taladro 45), pero la válvula en una estufa similar que usa gas natural necesita un orificio que es casi 0.125 pulgadas (tamaño de taladro 35). Si desea convertir de uno a otro, puede reemplazar la tapa de la válvula de gas con una que tenga el orificio correcto, pero eso es solo una parte del proceso.
¿Qué implica una conversión de propano a gas natural?
Además de cambiar el diámetro del orificio de la válvula de gas, una conversión de combustible implica varios otros procedimientos. Incluyen:
- Ajuste de la válvula de gas para suministrar gas a la presión requerida. Si tiene una unidad como una parrilla diseñada para conversión, la válvula es ajustable, pero eso no es cierto para todas las válvulas.
- Agregar un regulador de presión al sistema si está convirtiendo de gas natural a propano.
- Cambiar los quemadores a aquellos con el tamaño de orificio correcto.
Si no realiza las modificaciones necesarias para ajustar la presión, las consecuencias pueden ser graves. La alimentación de gas natural a través de un sistema diseñado para propano podría resultar en un gas insuficiente para encender el quemador, y el gas no utilizado podría permanecer y causar una explosión. Por otro lado, si alimenta propano a través de un sistema de gas natural, fluirá demasiado gas y el quemador se sobrecalentará.
Si su electrodoméstico está diseñado para convertirse entre gas natural y propano, se designará expresamente como tal. Si es así, puede comprar un kit específico del modelo para realizar la conversión. Siga las instrucciones cuidadosamente, o mejor aún, solicite a un técnico con licencia que lo haga. Si su electrodoméstico no está diseñado para la conversión, debe comprar uno nuevo si tiene que cambiar el tipo de combustible que usa.
