Las azaleas son un arbusto de hoja perenne y un tipo de rododendro. Más pequeñas que otros rododendros, las azaleas proporcionan una abundancia de flores en tonos de rojo, rosa y blanco.
Las azaleas presentan flores rojas, rosadas y blancas.Características distintivas
Si bien las azaleas son un tipo de rododendro (y pueden llamarse rododendros) y prosperan en climas, suelos y cuidados similares, existen diferencias. Para distinguir entre las dos plantas, primero mire las hojas. Los rododendros tienen hojas grandes, coriáceas, de color verde azulado, con partes inferiores a veces marrones. En contraste, las azaleas tienen hojas brillantes de un verde intenso y presentan pequeños pelos en la superficie de la hoja. Las azaleas también tienen flores individuales en lugar de racimos como los rododendros. Los rododendros no se limitan a rosas, rojos y blancos, y además pueden tener un aroma picante.
Floraciones
Las azaleas generalmente florecen en marzo o abril. Se han desarrollado nuevos cultivares que florecen más tarde (en mayo y junio) y un nuevo tipo, Encore, florece dos veces, tanto en primavera como a fines del verano, según la Universidad Estatal de Carolina del Norte. Como la mayoría de las azaleas florecen solo una vez al año, durante aproximadamente dos semanas, plantar varias variedades de azaleas le permite disfrutar de una profusión de flores durante un período más prolongado, como señala The Augusta Chronicle.
Consideraciones
Algunas azaleas florecen dos veces al año.Otro factor que influye en el tiempo de floración, además del tipo de azalea, es la zona de cultivo del USDA, o más exactamente, el clima. "Las fechas de floración reales pueden variar una o dos semanas en ambos sentidos", explica la Sociedad de Azalea de América, con floraciones que estallan antes en un clima más cálido. Las zonas más cálidas también fomentan una segunda floración en otoño en algunas azaleas, si hace suficiente calor.
Otros factores
Con suficiente humedad, los botones florales para las floraciones del próximo año se forman a principios del verano. Sin embargo, las azaleas deben tener de cuatro a ocho semanas de temperaturas inferiores a 50 grados Fahrenheit en invierno para florecer bien. Sin este clima frío, florecerán durante más tiempo, pero esporádicamente, en lugar de simultáneamente.
