Un pesticida mineral valorado por los jardineros orgánicos, la tierra de diatomeas es la forma en polvo de los restos fosilizados de organismos oceánicos. Una vez que los insectos entran en contacto con sus diminutos bordes afilados, el DE perfora el recubrimiento ceroso de los insectos y los deshidrata. Al igual que todos los pesticidas, orgánicos o químicos, los usuarios deben aplicar el sentido común y las medidas de seguridad al mezclar, aplicar y almacenar el material.
Insectos dirigidos
DE se usa en interiores para controlar hormigas, escarabajos de alfombra, chinches, pulgas y peces plateados. Al aire libre, los jardineros pueden aplicarlo para combatir las infestaciones de babosas, escarabajos japoneses, chinches y escarabajos de la papa, entre otras plagas. Los insectos deben contactar este insecticida mineral para que sea efectivo.
Mezclas y Aplicación
El DE generalmente se espolvorea en la superficie de las plantas con una lata agitadora o un aplicador de polvo. Para obtener mejores resultados, tanto la parte superior como la parte inferior de la superficie de la hoja deben cubrirse ligeramente. Un contenedor de 4.4 libras de DE cubrirá aproximadamente 1,800 pies cuadrados. El DE también se puede mezclar con agua a razón de 1/4 de taza por 1 galón de agua. El material debe secarse en las hojas para que el DE sea efectivo contra los insectos: la mezcla con agua solo permite la aplicación de una capa más uniforme. DE se lava bajo la lluvia, por lo que es necesaria una nueva aplicación después de la lluvia. Se puede aplicar dentro de un día de la cosecha.
Medidas de seguridad ambiental
DE no representa ningún peligro para los peces o la vida silvestre, pero puede matar a las abejas melíferas. Evite aplicarlo a plantas en flor. Aerosol o polvo tarde en la noche, cuando la actividad de las abejas disminuye. También puede cubrir las plantas con cubiertas de hileras flotantes o sábanas viejas después del polvo para evitar que las abejas entren en contacto con el insecticida. Lave el DE después de quitar las cubiertas.
Preocupaciones de seguridad humana
Debido a que el DE generalmente se desempolva, la inhalación de las partículas diminutas es la principal preocupación de seguridad humana. Los jardineros deben usar una máscara, gafas y guantes cuando manipulen o apliquen DE, y aquellos con problemas respiratorios existentes deberían evitar el uso del polvo. Lávese las manos inmediatamente después de su uso. Debido a que el DE puede aplicarse el día de la cosecha, lave los productos espolvoreados. Guarde el DE en un recipiente cubierto junto con otros pesticidas fuera del alcance de los niños y manténgalos alejados de las áreas con polvo. Al comprar DE, use solo aquellos productos específicamente etiquetados como "grado alimenticio" para el control de insectos. La tierra de diatomeas utilizada en los filtros de piscinas contiene sílice cristalina y no debe usarse en el jardín, ya que la adición de sílice la convierte en un riesgo respiratorio para el usuario.
