El anticongelante se usa para proteger los vehículos de los efectos negativos de las temperaturas extremas, incluidas las heladas repentinas y las olas de calor. A veces conocido como "refrigerante", el anticongelante es de color verde brillante o amarillo. Su propósito es cambiar los puntos de temperatura de congelación y ebullición del agua para ayudar a evitar que los radiadores del vehículo se congelen o se sobrecalienten. El anticongelante del vehículo está hecho de uno de dos compuestos químicos primarios: etilenglicol (EG) o propilenglicol (PG). Ambos pueden causar daños a animales, plantas y pasto, aunque de diferentes maneras. Si el anticongelante se escapa de su automóvil o camión y entra en contacto con plantas, césped o tierra, su césped y jardín podrían verse afectados negativamente.
Tipos de anticongelante
El anticongelante es generalmente uno de dos tipos. Las mezclas de etilenglicol han existido por más tiempo, mientras que las variantes de propilenglicol son más nuevas.
A medida que aumentó el mercado de anticongelante, también se hizo evidente que diferentes regiones necesitaban formulaciones diferentes. Como resultado, hay muchas formulaciones y variedades diferentes disponibles para la compra. Sin embargo, independientemente de la región, el anticongelante todavía se basa en formulaciones de etilenglicol o propilenglicol.
El anticongelante de propilenglicol es similar en estructura química al etilenglicol y tiene los mismos efectos en los puntos de temperatura. Aunque es menos tóxico para el medio ambiente y las plantas, el propilenglicol todavía incorpora metales pesados potencialmente peligrosos que pueden dañar a las mascotas y a los humanos.
Anticongelante vegetal
No debe confundirse con las formulaciones de anticongelante de etileno o propilenglicol, también existe un producto conocido como "anticongelante vegetal". El anticongelante vegetal generalmente viene en una fórmula en aerosol y está diseñado específicamente para ayudar a las plantas a sobrevivir el clima invernal y las heladas durante la noche.
El anticongelante vegetal funciona al reducir el punto de temperatura de congelación de la humedad interna del tejido de la planta. Los efectos beneficiosos del anticongelante vegetal duran entre cuatro y seis semanas. Por supuesto, este tipo de anticongelante no dañará sus plantas ni limitará su potencial de crecimiento.
Toxicidad del anticongelante
Cuando el anticongelante de etilenglicol entra en contacto con pasto o plantas, puede ser devastador para la salud del suelo y las plantas o el césped que crecen en ese suelo. En pocas palabras, el etilenglicol puede matar la hierba y las plantas, lo cual es una de las razones por las cuales los propietarios deben tener cuidado para evitar fugas o derrames en la entrada o en las calles adyacentes al lote.
Los árboles y las plantas también son susceptibles a daños graves por el anticongelante de etilenglicol. La solución química puede retrasar el crecimiento hasta en un 80 por ciento.
El contacto con otros productos químicos en el anticongelante también es perjudicial para las plantas y el suelo. Con el tiempo, el anticongelante se descompone en ácidos corrosivos, contaminándose con metales pesados, combustible y otras sustancias del motor del vehículo. Las sustancias que incluyen estaño, cobre, zinc, plomo y benceno se escapan del vehículo y también pueden causar retrasos en el crecimiento y la muerte de las plantas.
La investigación ha demostrado que, cuando se trata con una solución de etilenglicol, las plántulas de plantas tardan ocho días más en florecer. También mostraron un mayor grado de esterilidad del polen y produjeron menos semillas.
En humanos y animales, el anticongelante de etilenglicol puede causar daños graves, incluidos daños en el cerebro, los riñones y el corazón.
El efecto del anticongelante de propileno sobre hierba y plantas
Aunque no es tan tóxico para las plantas y los organismos como el anticongelante de etilenglicol, se ha demostrado que el vapor de propilenglicol es tóxico para el maíz y la soya. En experimentos científicos, el gas vaporoso causó clorosis, que es una pérdida anormal del color verde habitual de las hojas, que luego se convirtió en necrosis o muerte celular.
En humanos y animales, el propilenglicol puede dañar el sistema nervioso central.
Pautas de seguridad en la limpieza de derrames de anticongelante
Debido a que el anticongelante puede ser tan tóxico y dañino para las plantas, los animales y los humanos, es importante seguir las pautas de seguridad adecuadas para limpiarlo y eliminarlo.
Use equipo de protección adecuado, incluidos guantes para evitar la absorción por la piel y una máscara facial para reducir la inhalación de vapores anticongelantes. No permita mascotas o niños cerca del derrame.
Puede usar almohadillas absorbentes para absorber el anticongelante derramado. Asegúrese de deshacerse de los materiales usados en total conformidad con las normas de eliminación de residuos peligrosos. No use una manguera para eliminar el anticongelante. Esto puede diluir la sustancia pero no evitará daños a plantas, céspedes y animales.
